Почему летучие мыши не боятся заболеть?
Летучие мыши известны как переносчики возбудителей многих опаснейших заболеваний вроде атипичной пневмонии или лихорадки Эбола.
Сами рукокрылые, однако, болеют ими чрезвычайно редко. Вообще летучие мыши отличаются довольно медленным старением для животных своего размера, и чаще всего они погибают от каких-то внешних причин, а не от болезней и возраста. Почему так происходит?
Во всем виноваты гены – сегодня все чаще можно услышать такую фразу от исследователей. Действительно, уникальная способность летучих мышей переносить болезнь без ущерба для собственного тела, оказалась результатом действия мощной иммунной системы, которую контролируют специальные гены. Они отвечают за ремонт, обнаружение и ликвидацию всяческих повреждений. Причём эти изменения в организме летучих мышей возникли 88 миллионов лет назад, то есть именно тогда, когда предки летучих мышей поднялись в воздух. Ни у каких других зверей такой мощной защиты от самых разных стрессов, по словам исследователей, нет.
Объяснить это можно тем, что в полёте рукокрылые тратят очень много энергии. В целом за день летучая мышь расходует в двадцать раз больше ресурсов, чем другое животное такого же размера. Можно сказать, перед рукокрылыми стоял выбор — жить насыщенной жизнью воздухоплавателей и быстро состариться или остаться на земле и жить долго. Рукокрылые нашли на редкость удачный компромисс: они поднялись в воздух без ущерба для здоровья, обеспечив себя прекрасной генетической защитой.